GHK-Cu, le peptide de cuivre : ce que dit vraiment la recherche

• 3acides aminés : Gly, His, Lys
• Cu(II)ion lié au peptide, d'où la teinte bleue
• 1973première description dans le plasma humain
• 10⁻⁹ Mconcentration active typique en culture de fibroblastes
• 50 et 100 mgcontenances courantes des flacons de recherche
• 49557-75-7numéro CAS repris par les fournisseurs

L'histoire commence en 1973 avec Loren Pickart : un facteur du sérum humain prolongeait la survie de cellules hépatiques normales en culture et stimulait la croissance de cellules hépatiques tumorales. Ce facteur s'est révélé être un tripeptide, et l'équipe a montré quelques années plus tard qu'il fixait le cuivre et en facilitait l'entrée dans les cellules (publication dans Nature en 1980). Les travaux ultérieurs ont aussi établi que sa concentration dans le plasma diminue avec l'âge.

Le second tournant est français. En 1988, l'équipe de François-Xavier Maquart, à la faculté de médecine de Reims, montre que le complexe GHK-Cu stimule la synthèse de collagène par des fibroblastes en culture, avec un effet maximal autour d'une concentration nanomolaire. Les auteurs remarquent aussi que la séquence GHK figure dans la chaîne α2 du collagène de type I : le peptide pourrait donc être libéré sur le site d'une plaie, quand les protéases dégradent la matrice. C'est l'origine du concept de matrikine, un fragment de matrice extracellulaire doté d'une activité biologique propre.

Les matrikines désignent des fragments de protéines de la matrice (collagène, élastine) capables de signaler aux cellules voisines.

Depuis, les travaux se sont multipliés dans trois directions : la peau et les cosmétiques, la cicatrisation (plaies cutanées, modèles animaux, biomatériaux) et, plus récemment, l'expression des gènes, après qu'une analyse de grande ampleur a placé le GHK parmi les composés capables d'inverser une signature génétique associée à l'emphysème.

Le décalage entre ces niveaux de preuve explique beaucoup de confusions. Une molécule qui agit à une concentration infime sur des cellules en boîte de Petri ne produit pas automatiquement le même effet dans une crème appliquée sur le visage, et encore moins après une injection dont personne n'a publié la pharmacocinétique chez l'humain.

Les fiches peuvent se lire dans l'ordre du menu. Si vous préparez une expérience, commencez par les concentrations et doses étudiées, puis la reconstitution d'un flacon et la fiche sur la conservation. Si vous comparez le GHK-Cu à d'autres peptides, la fiche comparatif le met en regard de l'AHK-Cu, du BPC-157, du TB-500 et des peptides « signal » des cosmétiques. La question du coût d'un flacon et des critères pour choisir un fournisseur est traitée à part, dans la fiche prix et approvisionnement.

Chaque fiche se termine par la liste des articles cités, avec un lien direct vers PubMed. Quand une affirmation repose sur une seule étude, nous le disons ; quand une étude a été financée par une entreprise qui commercialise le peptide, nous le signalons aussi.